Comment la déprime et la dépression "piratent" votre cerveau

La dépression est une maladie dont il est difficile de se débarrasser. Pas seulement parce qu'il s'agit d'un état émotionnel qui semble s'accrocher et ne jamais vouloir vous quitter, mais aussi parce que la dépression affecte la mémoire, le raisonnement et la volonté.

Une étude publiée il y a quelques mois montre à quel point l'émotion de déprime, un peu comme un virus, semble retourner le cerveau contre lui-même.

En fait, contrairement à ce qu'on pourrait imaginer, les personnes déprimées choisissent parfois de se comporter de façon à empirer leur déprime.

Si je vous montre une photo comme celle-ci, qui représente des dauphins massacrés lors du grindadráp annuel des îles Féroé, il y a des chances que ça vous casse le moral. Au contraire, si je vous montre une photo plus joyeuse, elle favorisera un état d'esprit positif.

Pareil avec la musique, si vous écoutez la marche funèbre de Chopin ou l'intégrale d'Alanis Morissette, il y a des chances que ça vous plombe le moral. Alors que si vous écoutez de la musique plus pêchue, indépendamment de vos goûts musicaux, ça va plutôt l'améliorer. Bien sûr, l'effet n'est pas énorme, mais néanmoins il existe, c'est prouvé.

Donc en toute logique, si on demandait à une personne dépressive quelle image ou quelle musique elle souhaite voir ou écouter quand elle est déprimée, elle devrait choisir l'image ou la musique joyeuse.

La déprime étant un état émotionnel vécu comme négatif, les personnes devraient choisir le stimulus le plus susceptible d'améliorer leur moral, ce serait le choix le plus rationnel. Et pourtant, au cours des expériences c'est exactement le contraire qui s'est produit. Les personnes dépressives ont majoritairement choisi d'être exposées aux images ou musiques qui plombent le moral.

Pourtant, quand on leur pose la question, les personnes dépressives indiquent qu'elles se sentent moins tristes quand elles écoutent de la musique joyeuse.

Donc si on résume, elles ont choisi volontairement, en toute connaissance de cause, d'aggraver leur état d'esprit négatif. C'est comme si l'émotion de déprime piratait le cerveau pour le forcer à se comporter de façon à aggraver la déprime.

Donc en conclusion : quand vous êtes déprimé(e), ce n'est pas le moment de vous fier à vos émotions et à vos envies. De toute façon, quand on déprime, soit on a envie de rien, soit on choisit de faire des trucs qui aggravent nos émotions négatives.

Remettez-vous en plutôt à votre esprit rationnel, celui qui sait que passer du temps avec des amis, faire une balade à vélo ou aller au ciné vous fera du bien.

Et la semaine prochaine, on verra comment vacciner votre cerveau contre la déprime. D'ici là, abonnez-vous à ma toute nouvelle page facebook, venez jeter un coup d’œil à mon blog, ou alors suivez-moi sur Twitter.

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